États-Unis – West Lafayette (Indiana). SK Hynix a lancé la construction d’un site consacré à l’« advanced packaging » pour mémoires HBM destinées à l’intelligence artificielle, avec l’objectif de livrer des produits estampillés « Made in USA » à partir du second semestre 2029. L’industriel sud‑coréen prévoit d’y installer des lignes de conditionnement de pointe et une base de recherche et développement, ancrant une nouvelle étape de sa présence dans la chaîne d’approvisionnement américaine des semi‑conducteurs.
La cérémonie de démarrage s’est tenue le 27 du mois dernier (heure locale) sur le campus de l’université Purdue à West Lafayette. SK Hynix y développe une usine dédiée aux conditionnements avancés, ces procédés d’assemblage et d’empilage qui permettent de combiner plusieurs puces et de franchir les limites du simple rétrécissement gravitationnel. Devenus centraux pour les composants IA, ils sont indissociables des HBM, des mémoires à large bande passante constituées de couches de DRAM empilées verticalement pour maximiser débit et efficacité énergétique.
Le calendrier est balisé: la salle blanche doit être achevée en octobre 2028, en vue d’une montée en cadence industrielle l’année suivante. Une fois opérationnel, le site doit mobiliser environ un millier de salariés et fonctionner comme l’un des principaux points de production HBM de l’entreprise aux États‑Unis. Le schéma industriel connectera étroitement la Corée et l’Indiana: des tranches (« wafers ») fabriquées en Corée seront acheminées à West Lafayette pour y subir l’advanced packaging et les tests finaux avant livraison aux clients américains. Ce sera, pour SK Hynix, la première fourniture d’HBM issues d’un post‑traitement réalisé sur le sol américain.
Au‑delà de la production, le groupe met en place sur place un banc d’essai R&D dédié au conditionnement avancé. Cette plateforme doit permettre aux équipes de l’entreprise, à des partenaires universitaires et à des fournisseurs de développer de nouvelles architectures de packaging, de fabriquer des prototypes et d’en valider les performances. Dans ce cadre, un protocole d’accord a été signé avec l’université Purdue afin de mener des travaux communs sur l’intégration système de nouvelle génération et les technologies d’advanced packaging. SK Hynix entend étendre progressivement cette coopération à d’autres établissements et centres de recherche du Midwest pour renforcer la formation et l’écosystème local.
L’investissement s’inscrit dans une phase d’expansion rapide de l’IA, qui place la HBM au cœur des accélérateurs et des centres de données, et dans la volonté des États‑Unis de consolider leur chaîne d’approvisionnement en semi‑conducteurs. À West Lafayette, la dynamique pourrait bénéficier à l’ensemble du tissu industriel: plus d’une centaine de fournisseurs de matériaux, composants et équipements étudient une implantation dans la région, et le chantier puis l’exploitation doivent générer, en lien avec des entreprises américaines, plusieurs milliers d’emplois directs et indirects. Des responsables politiques présents à la cérémonie ont souligné l’intérêt du projet pour l’emploi local et la sécurité économique nationale.
Le groupe mène par ailleurs des initiatives de mobilité des talents entre la Corée et les États‑Unis, notamment via une participation à une plateforme d’emploi destinée aux anciens militaires des forces américaines en Corée, afin de faciliter les recrutements liés au site.
Pour SK Hynix, l’Indiana doit devenir un pilier de son offre HBM à destination du marché américain. À l’échelle mondiale, l’accélération des investissements dans les centres de données alimente une concurrence accrue autour des capacités HBM et de la sécurisation des approvisionnements. En rapprochant conditionnement et validation de ses principaux clients d’IA aux États‑Unis, tout en s’appuyant sur la fabrication de tranches en Corée, l’entreprise met en place une organisation binationale qui se distingue d’une simple extension de capacités. La mise en service prévue en 2029 dira jusqu’où ce maillon américain pèsera dans la stratégie HBM du groupe.
